顾名思义，瓦楞纸箱预印是在瓦楞纸板完成之前预先印刷好有关的图案。具体而言，即在瓦楞纸板生产之前，先对面纸进行卷对卷的印刷，再将印好的卷筒面纸送到瓦楞纸板生产设备的面纸工位，进行瓦楞纸板的加工，然后经过后道工序加工成型。实则，看似并不复杂的瓦楞纸箱预印却对很多生产元素有着各种"苛刻要求".
涂布白板纸的印刷面有很好的彩色表现力，但在通过瓦楞高温烘道黏合过程中，涂料会有不同程度的变化，直接影响彩色表面图案效果；挂浆白板纸，虽然能够满足瓦楞高温烘道黏合过程的要求。
但是，其表面粗糙不平，会令印刷图案丢网点、不实、显现力差，同时油墨消耗量大。实践证明：良好的预印用纸应是白卡纸，它既能充分表现印刷图案色彩，又能经受瓦楞高温烘道黏合过程的考验。
预印对油墨的耐热性和耐摩擦性有特殊要求。预印油墨以水性油墨为主，具有无毒、无味、操作简便、绿色环保等特点。由于预印的面纸要在瓦楞纸板生产线上进行压平并通过烘道工段，故其要求使用的水性油墨要耐高温、耐磨性好。
目前，预印手段包括凹印和柔印两种。凹印预印使用的设备主要是卷筒纸凹版印刷机，其中，机组式凹版印刷机由于布局更合理，具有较高的技术水平，故在预印中使用颇多。
柔印预印使用的设备主要是卷到卷柔版印刷机，其中，卫星式柔版印刷机能满足幅宽及重复长度的要求，且中央压印滚筒恒温，可以保证承印材料涨缩的稳定性，在预印中使用较多。
