80年代后期到90年代中期，随着计算机和网络技术的普及应用，超大规模集成电路、门阵列以及专用集成电路的迅速发展，可编程序控制器的CPU已发展为由16位或32位微处理器构成，处理速度很大，高速计数、中断、PID、运动控制等功能引入了可编程序控制器。使得可编程序控制器能够工业生产的各个领域，可编程序控制器已完全取代了的逻辑控制装置，模拟量仪表控制装置和以小型机为核心的DDC（直接数字控制）控制装置。由于联网能力增强，既可和计算机联网，也可以下挂 FLEX I/O 或远程 I/O ，从而组成分布式控制（DCS）已无困难。梯型图语言和语句表语言完全成熟，基本上化，SFC（顺序功能图）语言逐步普及，专用的编程器已被个人计算机和相应编程所替代，人机界面装置日趋完善，已能进行对整个工厂的监控、，并发展了冗余技术，大大加强了可靠性。
美国GE模块IC694ALG223
进入21世纪，可编程序控制器仍保持的发展势头，并不断扩大其应用领域，如为用户配置柔性制造（FMS）和计算机集成制造（CIMS）。目前可编程序控制器主要向两 个方向扩展：一是综合化控制，它已经突破了原有的可编程序控制器的概念，将工厂生产控制与信息密切结合起来，甚至向上为MES和ERP了技术基础，这种发展趋势会使得举步为艰的ERP有了的技术基础，从而会带来工业控制的一场变革，实现真正意义上的电子信息化工厂；二是微型可编程序控制器异军突起，体积如手掌大小，功能可覆盖单体设备及整个车间的控制功能，并具备联网功能，这种微型化的可编程序控制器使得控制可将触角延伸到工厂的各个角落。随着经济一体化的加快，在技术发展的同时，发达更加注重了对可编程序控制器的知识产权的保护，大型可编程序控制器制造商纷纷加入了可编程序控制器的化组织，他们利用许多技术建立了符合他们经济利益的技术保护壁垒。
3 可编程序控制器在我国的发展
我国可编程序控制器的发展与上的发展有所不同，上可编程序控制器的发展是从研制、、生产到应用，而我国则是从成套设备引进、可编程序控制器引进应用、消化移植、合资生产到广泛应用。大致可划分为下述三个阶段：
(1) 可编程序控制器的初级认识阶段（70 年代后期到 80 年代初期）
上可编程序控制器的发展，首先引起了国内工程技术界的极大，所以我国对可编程序控制器的认识始于 70 年代后期到 80 年代初期的成套设备引进中，当时的上海宝钢一期工程中有多项工程引进了十几种机型约 200 多台可编程序控制器。这些可编程序控制器用于原料码头到高炉、轧钢、钢管等整个钢铁冶炼以及加工生产线上，取代了的继电器逻辑，并部分取代了模拟量控制和小型 DDC 。继宝钢一期工程后，国内许多厂家陆续引进的设备和生产线大都配备了可编程序控制器，其应用范围包括电站、石油化工、汽车制造、港口和码头等各领域。正是在成套设备引进中，我们打开了眼界，了解认识了可编程序控制器，这也促进了可编程序控制器在我国的发展。
