玉米膨化机是膨化机的一种，主要分双螺杆和单螺杆。玉米膨化利用膨化机的螺旋系统的挤压推进，物料中的气体被排出，并迅速被物料填充，物料受剪切力作用而产生回流，使机膛内的压力增大，随着摞旋与机膛间的磨擦使物料充分混合、挤压、加热、胶合、糊化而产生组织变化，原有的结构受到破坏，同时机械能通过物料在膛内的磨擦作用而转化为热能，使物料成为具有流动性质的胶凝状态，物料被挤压到出口时压力由高压瞬间变为常压，由高温瞬间变为常温，造成水分迅速地从组织结构中蒸发出来，使其内部形成无数微孔结构，再通过切割装置，切割冷却即膨化成形。这是网络上第玉米膨化机常见的定义，说的简单一点，玉米膨化机就是简单利用螺杆连续挤压，高温下原材料发生质变，改变原有的形态。
