曾有人笑言：在中国，没有用过膏药的的老人可以申请“稀有动物”标签。虽是笑言，但也反应了膏药在我国使用的广泛性。古代医学家有言曰：“膏药能治病，无殊汤药，用之得法，其响立应。”
与打针吃药相比，膏药的方便、无痛更容易为人们接受。膏药应用之广泛，小儿、成人、老人，无一不成为它惠顾的对象，特别是常有腰酸背痛的老年人，更是对膏药情有独钟，家中常备。
用膏药外敷治疗疾病，在我国有着悠久的历史。早在原始社会，人类的祖先就发现用某些植物的树叶，树皮或草茎之类来贴敷伤口或疼痛部位，可以减轻疼痛或止血，甚至能加速创伤的愈合，通过经验的不断积累从而产生了贴敷疗法。
由于贴膏治病，操作简单、取材方便、费用低廉、安全无痛苦，因而最易被人们所接受。加之贴膏治病范围广泛，早已成为人们最易接受的治疗方法。特别是常患颈、肩、腰、腿痛等慢性劳损性疾病的中、老年人，对膏药更是情有独钟，膏药已成为居家旅行必备之物。
下面教给大家应该如何识别优劣膏药
合格的膏药应满足以下要求：老嫩皮肤适宜，贴于皮肤上有适宜的黏性，不会移动位置;外观油润细腻，对皮肤无刺激性;同种膏药的厚度和重量应基本一致;在常温下保存，两年内不变质，不失去黏性。
以上这些只有在使用后才能知道。对于普通患者来说，在选购膏药时应该了解合格的膏药外包装应标明生产厂家、药品准字号、生产日期、保质期(一般为两年)，药品说明书应详细明了。
认准国药准字号。膏药属于中药的一种剂型，正规合法销售的膏药应有国家食品药品监督管理局核发的药品准字号。根据国家食品药品监督管理局颁布的《药品说明书规范细则》有关规定，中药说明书格式中应标明主要成分。因此市面上销售的膏药都应标明主要成分。此外在药品说明书上还应标明：功能与主治、用法与用量、贮藏、不良反应、禁忌症、注意事项等内容。
谨慎购买地摊“祖传膏药”。地摊上的“祖传膏药”不能说都是假药，但是良莠不齐，恐怕骗人的不少，特别是价格高，卖药者吹嘘膏药疗效非常好的往往不太可信。有的膏药疗效不怎样，不良反应倒挺大，由于地摊流动性大，上当了也只能自认倒霉。建议患者还是应该到正规医院或药房购买具有药品准字号的膏药，有些正规医院有自制膏药也可以使用。
膏药的安全性。大部分膏药里含有铅，很多人担心铅对健康的影响。传统的膏药确实含有铅，对于铅在药品中的含量，国家有严格的标准，24小时内排出的尿每升的铅含量不能超过80微克。只要符合上述标准，则膏药对人体健康不会造成危害。凡是取得国家食品药品监督管理局核发的药品准字号的膏药，都是符合有关铅含量标准的，可以放心使用。目前一些新型的膏药，如树脂膏等则不含铅。
