面对日益规范且安全意识逐渐增强的市场，食品和饮料行业只能提高产品质量以符合更加严格的要求。由于水或配料而引起的食品微生物污染可能导致变色、产生异味以及保质期缩短。商为适应消费市场的要求，减少化学添加剂和防腐剂的使用，更增加了食品饮料沾染细菌的危险。因此在整个食品饮料加工过程中，有效的微生物消毒是必不可少的。
紫外线(UV)消毒技术是一种非化学物质消毒方法，它正日益受到大众的认可。UV能杀灭所有已知的侵蚀型微生物，包括各种细菌、病毒、酵母菌和真菌（以及它们的孢子）。该方法是一种低维护成本、非常环保的消毒技术，在确保高水平消毒效果的同时避免了消毒化学品的应用。 紫外线是介于可见光和X射线间的电磁波，其波长介于185到400纳米之间；紫外线中的一部分（UV-C的部分）具有强劲的杀菌能力，265纳米时消毒效率达到峰值。上述波长范围内的紫外线能够杀灭微生物，通过穿透微生物的细胞膜，破坏其DNA，让它们无法繁殖，从而达到有效杀菌的目的。
用水或液体配料的典型紫外线消毒系统包括安装在圆柱形不锈钢腔内、带石英保护罩的UV照灯。腔体的一端（法兰进水口）注入待处理的液体，使其流经整个腔体。实际上任何液体流经处理装置都能得到有效U消毒，包括未净化的自来水、经过滤的用水、高粘度的糖浆、饮料及排放的污水。
目前UV技术主要分两种，其区别在于UV照灯的类型：低压(LP)和中压(MP)。低压紫外灯是单色UV光谱输出（限于254纳米单一波长），而中压照灯具有多色UV输出（输出波长介于185至400纳米之间）。
