电子护照读取扫描识别设备主要用于出境游旅行社、海关检查、口岸出入境检查、使领馆签证登录、涉外饭店住宿登记、国际航班旅客资料采集等领域。功能为快速准确地读出各种符合ICAO Doc 9303标准的旅行证件（护照、通行证等）上的机读码、护照号码、姓名以及护照芯片信息。
电子护照读取扫描识别设备，在读护照时，往往有机读码（MRZ）：把可读的光学字符打印到证卡等载体上，识别时用专用的识别器判读。机读码已建立了国际ICAO标准，能快速准确地查验护照等证卡。国际上使用机读码的种类大致有3种，即多用于护照的2行44个字符类型，多用于签证的2行36个字符类型，多用于身份证卡3行30个字符类型。机读码包含持有证卡人的身份信息。
