齐家文化是黄河上游地区新石器时代晚期到青铜时代早期文化，因1924年首先发现于甘肃广河齐家坪遗址而得名。主要分布在甘肃、青海境内的黄河沿岸及其支流、陕西西北部、内蒙古西部和宁夏部分地方，其年代在距今四千年前后。齐家文化玉器，其内涵之丰富，品种之繁多，工艺之精美，令人折服。
在东方这块古老的土地上，距今万千年前后的社会生产力发展与社会变革中，有一个十分重要的生产门类和文化现象是不可忽视的，那就是玉器制作和玉器文化的形成。考古学证明，在今天的辽河流域、黄河流域、长江流域和东南沿海诸省以及台湾岛上，当时都有玉器制作和使用。
一齐家文化玉器的加工工艺非常成熟且有其特点。切割开料多使用片切割的方式，玉器上多见片切割留下的痕迹，而不见良渚、红山玉器上常见的线切割痕。钻孔多采用单面钻的方式（图1），只有在大型玉琮上，由于钻孔很深才使用两面对钻。镶嵌的工艺应是齐家文化原创，多见于钺、刀之类的孔洞里镶嵌绿松石。打磨抛光工艺上齐家玉器和红山较为相似，表面上多呈蜡状光泽，而没有像良渚玉器上出现的玻璃光泽。
不可否认，齐家文化玉器的器形略显单调，纹饰较为简朴，少了几分红山玉器的灵动飞扬，也不像良渚玉器的繁复抽象。然而她把切割、管钻、打磨应用到了极致，似乎齐家玉器就是为礼器而生！
且玉器收藏界有“东土不如中土，中土不如西土”之说，齐家文化玉器地处西北黄土高原，气候干燥，地下水位低，干燥厚实的黄土很好地保护了齐家玉器，虽历经三、四千年之久，仍给人以皮壳陈旧、包浆饱满、光泽沉稳、色沁艳丽的美感，这也是同时期其他地方玉器所无法比拟的。
