用作饲料酸化剂的物质有无机酸，也有有机酸。在生产上以往多用有机酸，因其具有良好的风味，能改善饲料的适口性，可直接进入动物体内参与新陈代谢，故有提高饲料品质和动物生长性能的作用。无机酸因其酸性强和成本低，且具有良好的加工性能所以也有应用。常用的酸化剂有柠檬酸、延胡索酸、乳酸、异位酸等有机酸和甲酸、丙酸、盐酸、磷酸等无机酸。不同的酸化剂各有其特点，但使用最广泛、效果较好的是甲酸、柠檬酸、延胡索酸和复合酸。延胡索酸具有广谱杀菌和抑菌活性，如在饲料中加入0.2％～0.4％浓度的延胡索酸，可杀死葡萄球菌和链球菌；0.4％可杀死大肠杆菌；2％以上浓度对产毒真菌具有杀灭和抑制作用。将水pH 值降至4，可杀灭水中大量细菌，不过，某些微生物如酵母菌、霉菌和藻类在pH 值为4 时仍能生长，要用有机酸杀灭这些微生物，水的pH 值必须低于1.5，而此时家禽却适宜饮用。选择合适的有机酸，必须做到确保安全有效和廉价。
