涂料是被这样定义的：
早期大多以植物油为主要原料，故有油漆之称。现合成树脂已大部或全部取代了植物油，故称为涂料。
1、在此类材料之所以称涂料不称油漆，更多的是由于油漆品种及类别的发展所致，是因为油漆名称已涵盖不了行业现有的各类产品，而涂料一词可全部覆盖行业的各类产品，使用涂料名称更准确、更科学。如粉末涂料产品就不宜使用油漆的称谓，涂料与油漆在这里已不可互换。所以，涂料可涵盖固体的粉末涂料和液体的油漆，而替换却不行，因此标准中的解释并不很到位；
2、标准中对涂料术语中的“注”：即“在具体的涂料品种名称中可用‘漆’字来，如调和漆、厚漆等”也有些因为实际上“漆”字不但用在具体的涂料品种中，也同样大量地用在涂料的类别中，如酸漆类、聚氨酯漆类等，还大量用在应用领域的泛指中，如防腐漆、汽车漆、船舶漆等。其实，除个别情况外，涂料与漆二词就是通用的，它并不特指在具体的品种中才可
目前涂料发展的新趋势之一就是仿石涂料的研究和运用。仿石涂料就是通过涂料模仿真石材的装饰效果，节能，也更安全，也被称为液态石。其包括水包水多彩涂料、水包砂多彩涂料、氟碳漆等等。因其成本、装饰效果、安全而在市场上得到广泛地应用。
涂料性能
1、遮盖力：遮盖力通常用能使规定的黑白格掩盖所需的涂料重量来，重量越大遮盖力越小；
2、涂膜附着力：涂膜与基层的粘合力；
3、粘度：粘度的大小影响施工性能，不同的施工方法要求涂料有不同的粘度；
4、细度：细度大小直接影响涂膜表面的平整性和光泽；
随着涂料行业竞争的不断加剧，大型涂料企业间并购整合与资本运作日趋频繁，国内的涂料生产企业愈来愈重视对行业市场的研究，特别是对企业发展环境和客户需求趋势变化的深入研究。正因为如此，一大批国内的涂料品牌迅速崛起，逐渐成为涂料行业中的翘楚!
涂料的分类方法很多，通常有以下几种分类方法：
1、按产品的形态来分，可分为：液态涂料涂料、高固体分涂料；
2、按涂料使用分散介质：溶剂型涂料；水性涂料乳液型涂料、水溶性涂料；
3、按用途可分为建筑涂料、罐头涂料、汽车涂料、飞机涂料、家电涂料、木器涂料、桥梁涂料、塑料涂料、纸张涂料、船舶涂料、风力发电涂料、核电涂料、管道涂料、钢结构涂料、橡胶涂料、航空涂料等；。
4、按其性能来分，可分为：防腐蚀涂料、防锈涂料、绝缘涂料、耐高温涂料、耐老化涂料、耐酸碱涂料、耐化学介质涂料；
5、按是否有颜色，可分为：清漆、色漆；
6、按其施工工序来分，可分为：封闭漆、腻子、底漆、二道底漆、面漆、罩光漆；
7、按施工方法可分为刷涂涂料、喷涂涂料、辊涂涂料、浸涂涂料、电泳涂料等；
8、按功能可分为不粘涂料、铁氟龙涂料、装饰涂料、防腐涂料、导电涂料、防锈涂料、耐高温涂料、示温涂料、隔热涂料、防火涂料、防水涂料等；
9、家用油漆可分为内墙涂料、外墙涂料、木器漆、金属用漆、地坪漆；
10、按漆膜性能分防腐漆、绝缘漆、导电漆、耐热漆……
11、按成膜物质分天然树脂类漆、酚醛类漆、醇酸类漆类漆类漆、环氧类漆、氯化橡胶类漆酸类漆、聚氨酯类漆、有机硅树脂类漆、氟碳树脂类漆、聚硅氧烷类漆、乙烯树脂类漆……
12、按基料的种类分类：可分为有机涂料、无机涂料、有机—无机复合涂料；
有机涂料由于其使用的溶剂不同，又分为型涂料和有机水性包括水乳型和水溶型涂料两类。生活中常见的涂料一般都是有机涂料。
无机涂料指的是用无机高分子材料为基料所生产的涂料，包括水溶性硅酸盐系、硅溶胶系、有机硅及无机聚合物系；
有机—无机复合涂料有两种复合形式，一种是涂料在生产时采用有机材料和无机材料共同作为基料，形成复合涂料；另一种是有机涂料和无机涂料在装饰施工时相互结合；
13、按装饰效果分类：可分为：表面平整光滑的平面涂料俗称平涂，这是为常见的一种施工方式、表面呈砂粒状装饰效果的砂壁状涂料，如真石漆、形成凹凸花纹立体装饰效果的复层涂料，如浮雕；
14、按在建筑物上的使用部位分类：分为内墙涂料、外墙涂料、地面涂料、门窗涂料和顶棚涂料；
15、按使用功能分类：可分为普通涂料和特种功能性建筑涂料如防火涂料、防水涂料、防霉涂料、道路标线涂料等；
16、按照使用颜色效果分类：如金属漆漆或者叫作：实色漆，透明清漆等；
