随着抗生素的退出，禽类坏死性肠炎的发病率将增加，这在一些欧洲国家已经观察到。因此迫切需要寻找替代抗生素的饲料添加剂，以控制坏死性肠炎并保持鸡肉高效生产。
在饲料或者饮水中添加有机酸及其盐（例如二甲酸钾），是预防和控制Perfringens（可以预防和控制家禽坏死性肠炎)的策略。 发现有机酸的混合物可降低饲养母鸡坏死性肠炎的死亡率。 在一项由Kocher等人进行的研究中：2004年在鸡坏死性肠炎挑战模型中评估了两种未知的有机酸，用另一种有机酸攻击后2天的肠道产气荚膜梭菌计数，但在饮食中添加有机酸不会影响攻击后5天的肠道荚膜梭菌计数，也不会影响坏死性肠炎病变评分和坏死性肠炎死亡率。 在另外两项研究中，肉鸡日粮中的乳酸和丙酸显示可以减少粪便perfringens的污染并且当肉鸡暴露于木质素磺酸钠，甲酸和丙酸的混合酸化粪便时，perfringens的肠道计数很低。
二甲酸钾是由甲酸和甲酸钾(KCOOH*HCOOH)组成的化学复合物，其中甲酸的羰基和甲酸钾的羟基通过氢键和共价键连接。 二甲酸钾在肠道中分解为甲酸和甲酸钾，终代谢分解为CO2和水，具有完全的生物降解性。 二甲酸钾不仅酸性强、而且在消化道中缓慢释放，具有较高的缓冲能力，可以避免动物胃肠道酸度产生过大波动。由于其共价键相对稳定，有一部分甲酸完整地进入小肠。独特的抗微生物功能基于甲酸和甲酸盐的综合作用。每单位重量的有机酸以一碳酸甲酸的酸性，而且具有极强的抗微生物作用。非解离型的甲酸能穿过细菌细胞壁，在细胞内解离使pH值下降。甲酸盐阴离子在细胞壁外分解细菌细胞壁蛋白质，发挥杀菌和抑制细菌的作用，如大肠杆菌和沙门氏杆菌。因此，二甲酸钾的解离率和位点可能对其疗效至关重要，它可能有能力减少肠内产气荚膜梭菌的数量，并有助于控制肉鸡群的坏死性肠炎。
二甲酸钾作为一种控制肉鸡坏死性肠炎的替代添加剂，通过控制可能影响二甲酸钾在肠道内解离动力学的饮食特性来提高二甲酸钾的疗效。 图片 图片 总之，在坏死性肠炎攻毒模型对二甲酸钾的评估表明，在某些情况下，二甲酸钾可以通过增加体重和降低死亡率来减轻家禽的生长性能损失，因此可以作为饲料添加剂控制坏死性肠炎。
