陨石指坠落于地面的陨星残体，由铁、镍、硅酸盐等矿物质组成，亦称陨星石。也指含石质较多或全部为石质的陨星。在含碳量高的陨石中还发现了大量的氨、核酸、脂肪酸、色素和11种氨基酸等有机物，因此，人们认为地球生命的起源与陨石有相当大的关系。
人们在观察中发现，在太阳系的行星，火星和木星的轨道之间有一条小行星带，它就是陨石的故乡，这些小行星在自己轨道运行，并不断地发生着碰撞，有时就会被撞出轨道奔向地球，在进入大气层时，与之摩擦发出光热便是流星。流星进入大气层时，产生的高温，高压与内部不平衡，便发生爆炸，就形成陨石雨。未燃尽者落到地球上，就成了陨石。人们先后在美国亚利桑那州发现了一个深170米，直径1240米的陨坑。在南极还有直径达300公里的大陨坑。在大西洋中部竟发现了直径达1000多公里的巨形陨坑。
科学家们说，我们地球每天都要接受5万吨这样的"礼物"。它们大多数在距地面10到40里的高空就已燃尽，即便落在地上也难找到。它们在宇宙中运行，由于没有其它的保护，所以直接受到各种宇宙线的辐射和灾变，而其本身的放射性加热不能使它有较大的变化。所以它本身的记录是可靠的。对于它的研究范围有着相当广阔的领域，古玩古董比如高能物理，贵阳天体演变，地球化学，生命的起源。
目前世界上保存..的铁陨石是非洲纳米比亚的戈巴(Hoba)铁陨石，重约60吨。其次是格林兰的约角1号铁陨石，重约33吨。我国新疆铁陨石，重约28吨，是世界第三大铁陨石。世界上..的石陨石是吉林陨石，以收集的样品总重为2550公斤，贵阳吉林1号陨石，重1770公斤，是人类已收集的..的石陨石块体。
另外，还有一种陨石被称为"玻璃陨石"。它呈黑色或墨绿色，有点象石头，但不是石头。有点象玻璃，但它是一种很特别的没有结晶的玻璃状物质。它的形状五花八门，一般都不大，重量从几克到几十克。针对玻璃陨石的鉴定，主要依赖于样品的发现地及其化学同位素特征，以化学同位素特征作为最终依据。到目前为止，已发现的疑似玻璃陨石有几十万块，而且令人奇怪的是它们的分布有明显的区域性，而导致区域性出现的成因还没有定论。