鼻烟壶指的是盛鼻烟的容器，小可手握，便于携带，明末清初，鼻烟传入中国，鼻烟盒渐渐东方化，产生了鼻烟壶。 人们嗜用鼻烟的习惯几近绝迹，但鼻烟壶却作为一种精美艺术品流传下来，被誉为“集多种工艺之大成于一身的袖珍艺术品”，是清代艺术的重要标志之一。 鼻烟原产自南美洲印第安部落，是利用上等烟叶磨细成粉，再加入花卉等香料，并可加入麝香薄荷等不同种类的名贵香辛药材，经过发酵后再装入密封的蜡丸中经过数年或数十年而陈化形成。它不需要附加工具吸食，用量少、吸食快，也无须点火燃烧，直接将粉末吸入鼻中，略带刺激，混合呛鼻与特殊的香气。 鼻烟壶收藏也在近几年来屡掀热潮，这和它曾广泛的根植于人们的日常生活大有关系，且不说在各大拍卖会上动辄上百万令人瞠目的成交价格，但就其包罗万象的材质和制作工艺，鼻烟壶在当今也已吸引了国内众多爱好者与收藏家的关注。