油墨的发展与印版的发展是相伴相随的，因为两者不匹配，印迹就不清，墨膜会脱落，影响印刷质量。例如印版处于雕刻木版时期，油墨就是用木材烧后的炭与树胶均匀地混合干燥而制成，属水溶性。印刷时将墨涂于版上，再将纸置于其上，然后用布或刷轻轻拭之，即可将雕版上的图文通过墨转印到纸上。发展到金属版时期，由于水性墨不能均匀的涂于版上，于是发明了油性油墨，它是将颜料均匀分散在油脂中而制成。最初的油墨颜料是天然无机矿物质，连结料是植物或动物油脂。这类油墨，干燥速度慢，印品光泽度差，对承印物附着能力差。随着化学工业的发展，给油墨行业带来了生机，油墨制造中广泛地采用了新型的合成树脂和高级有机颜料，使油墨的品种更加丰富，性能更加优良。油墨的发展进入了新的阶段，最终传统的平版、凸版、凹版、网版印刷都有了完善成熟的油墨体系 [2] 。 随着人类文明的推进与印刷业的发展，承印物材料在不断地开发与拓展，印刷方式也不断地推陈出新。油墨的生产工艺更加精良，油墨产品的类型和花色品种不断增加。如无水胶印工艺的推广使无水胶印油墨需求增大，灵活的数字印刷的兴起也让数字印刷油墨站上了历史的舞台。还有绿色环保的强大呼声又掀起了油墨原材料重新选择和制造工艺的改革，如水性油墨、大豆型胶印油墨、UV油墨、FB油墨等。油墨，这个印刷业中的污染源，正在努力地减少其有机物的挥发和有害金属的应用。我们有理由相信，未来油墨工业的发展会朝着关怀生命、拥抱自然、和谐社会的大方向前行
