无功功率是影响电压质量的主要因素，电力系统的各节点无功功率平衡决定了该节点的电压水平，无功功率除了会引起电压降低，设备损坏，严重时还会使系统电压崩溃、解裂，造成大面积停电事故。据统计，在电力系统中感应电动机约占全部负荷的50%以上，在电力系统的用户中还存在着大量无功源如轧钢机、电弧炉、电气化铁道等，同时用户中又有大量的对系统电压稳定性有较高要求的精密设备，如计算机，医用设备等，因此迫切需要对系统的无功功率进行补偿。
电容主要作用:1.降低配电线路无功电能的输送，所以可以减少配电线路上的电能损耗。2.挖掘设备的潜力，提高设备的出力，充分提高设备的利用率（比如 变压器）3.补偿感性无功，提高功率因数，节约电能，减少电费开支4.提高电压，改善电能质量
无功功率增大，即供电系统的功率因数降低将会引起：
增加电力网中输电线路上的有功功率损耗和电能损耗。若设备的功率因数降低，在保证输送同样的有功功率时，无功功率就要增加，这样势必就要在输电线路中传输更大的电流，使得此输电线路上有功功率损耗和电能损耗增大系统中输送的总电流增加，使得供电系统中的电气元件，如变压器、电气设备、导线等容量增大，从而使用户的起动控制设备、测量仪表等规格尺寸增大，因而增大了初投资费用。功率因数过低还将使线路的电压损耗增大，结果负荷端的电压就要下降，甚至会低于允许偏移值，从而严重影响异步电动机及其它用电设备的正常运行。特别在用电高峰季节，功率因数太低会出现大面积地区的电压偏低，将给油田的生产造成很大的损失。使电力系统内的电气设备容量不能充分利用，因为发电机或变压器都有一定的额定电压、额定电流和额定容量，在正常情况下，这些参数是不容许超过的若功率因数降低，则有功出力也将随之降低，使设备容量不能得到充分利用
