切割机的工作原理主要是：利用高温等离子电弧的热量使工件切口处的金属部分或局部熔化(和蒸发)，并借高速等离子的动量排除熔融金属以形成切口的一种加工方法。等离子设备工作过程的本质是这样的： 射枪内部喷嘴（阳极）与电极（阴极）间产生电弧，使其间的湿气发生电离，从而达到等离子的状态。此时电离的蒸汽受内部产生的压强以等离子射束的形式喷出喷嘴，其温度为8 000°С左右。借此对非燃材料进行切割，焊接，熔焊以及其他形式的热处理加工。 利用高能量密度的激光束加热工件，使温度迅速上升，在非常短的时间内达到材料的沸点，材料开始汽化，形成蒸气。这些蒸气的喷出速度很大，在蒸汽喷出的同时，在材料上形成切口。
