每一辆旅游观光车的性能和使用寿命都不一样，由于不同的设计构造和原理，将旅游观光车分出类别来，常见的旅游观光车一般分为轨道小火车和无轨道小火车。由于动力的不同，每辆旅游观光车的爬坡能力也不相同。
通常，在测量轨道小火车的爬坡能力时，首先选择与预期爬坡度相似的坡道。坡度要求为坡道长度应大于25米，坡道前应有8-10米的直段。即将测试的轨道小火车停在坡底靠近坡道的直段，变速器至于大牵引力档位。
换句话说，如果你的轨道小火车有高速档和低速档，你应该把档位放在低速档。如果没有高低档，你可以把它们放在前进档。轨道小火车启动后，踩下加速踏板进行爬坡。重复测试过程，知道测量出轨道小火车的极限坡度。需要注意的是，与汽车一样，轨道小火车的爬坡能力测试必须由制造商和专业人员进行测试。否则，如果坡道很陡，一旦停在半坡上，车辆可能会水平甚至翻滚。由于观光列车由多个车厢连接，倒车很难控制。所以，请不要轻易尝试。
