碘是人体重要的必需微量元素之一。它是合成甲状腺激素的重要原料。它与人类正常的新陈代谢、生长发育密切相关，尤其是人类智力损伤的主要原因之一。当人体摄入碘不足时，人体的正常代谢和生长发育受到抑制。当碘过量并超过安全范围上限时，所需的微量元素有毒，直接危害身体并诱发疾病。
孕妇缺碘可导致胎儿和婴儿脑损伤，导致不可逆转的智力迟钝和精神运动功能障碍。医学研究发现，人类大脑发育有两个关键时期：第一个关键时期是从怀孕第三个月到出生前，这被称为宫内期。如果此时缺碘会直接影响胎儿大脑的发育；第二个关键期是从分娩到两岁，缺碘可导致智力低下。
尿碘水平是直接评价人体碘营养状况的重要指标之一。碘摄入不足会导致缺碘。在这种情况下，尿碘含量将显著降低并低于正常水平。如果碘摄入过量，碘也可以通过尿液排出，因为大量的碘是从尿液排出的，所以尿碘的含量会显著增加。因此，尿碘检测是确定人体碘营养状况最科学、最简单的方法。尿碘检测结果可作为诊断碘缺乏或碘过量的主要依据之一。
