潮汐苗床的灌溉方法与涨潮落潮相似，所以将这种灌溉方式的苗床称潮汐灌溉苗床。它的基本原理是使水或者药物从栽培基质底部进入，再依靠栽培基质的毛细管作用，将水或者药物供给植物。
潮汐苗床一般选用的是ABS材质，采用模压成型的不透水塑料苗盘，因为它采用底部灌溉的方式，给农户带来了方便的同时，更是节约了人工，它不仅可以灌溉，还是以施肥施药，多功能化给农户带来了极大的方便。
种植盘具有独特的排水槽设计，盘四周边缘部位略低于中心部位，有一个2mm高差，使水分易蒸发的边缘部位水位高于中央，使种植效果均衡。潮汐式苗床由于功能高级，所以造价成本高，且使用的自动化程度高，节省了劳力。
