紫外老化属于阳光辐照老化，通常是用于评估产品在紫外线下老化的速度，阳光辐照老化是户外使用材料受到的主要老化破坏，对于室内使用材料，也会受到一定程度的阳光辐照老化或者人造光源中紫外线造成的老化(比如紫外线灯，日光灯中的紫外波段等)。
紫外灯老化试验是一种用人造光源模拟太阳光的紫外波段，从而验证有机涂层、塑料和橡胶等高分子材料抗环境老化能力的试验方法。紫外老化试验有光照、冷凝和喷淋三种模式。光照阶段用于模拟自然环境中的白天，光照时可以控制光照强度、温度；冷凝阶段用于模拟夜晚样品表面结露的现象，冷凝阶段关闭紫外灯（黑暗状态），只控制试验温度；喷淋阶段通过向样品表面持续喷水模拟下雨的环境。
一般需要做的产品有：橡胶、塑料及其制品、汽车材料、涂料、油漆、包装材料、建筑材料、纺织物、屋顶材料等。
