又称核黄素，人体缺乏可致口角炎和舌炎。维生素B2与特定的蛋白质结合生成黄酶。黄酶在物质代谢中起传递氢的作用,参与组织的呼吸过程。维生素B2的欠缺会引起口腔、唇、皮肤、生殖器的炎症和机能障碍。
橙黄色结晶性粉末，微臭，略苦;极易溶于稀碱液，饱和溶液成中性，为有荧光的淡黄绿色，干品不受光影响，但液体在光线下可致变质，酸性条件下稳定，碱性条件下迅速分解。1g能溶于ml水中，因晶型而异。在乙醇、乙醚和三氯甲烷中几乎不溶，但在稀碱溶液中溶解度很大。
允许添加到食品中的两种形式是核黄素和5’-磷酸-核黄素。前者主要用于谷物、面食和保健食品营养强化，或者避光食品的着色;后者常见的是钠盐，主要用于即食干粉状调配食品的强化，及避光食品着色。在我国B2的缺乏是十分严重的，据调查结果我国居民人均摄入量仅为0.8mg/d，远远低于RDA的1.3mg/d的要求。特别是不常吃肉和奶制品者、动脉硬化者、慢性肝炎患者等为急需补充人群。
