椐科学测算,锅炉内壁每结一毫米的水垢,就白白烧掉8%的煤炭.而目前广泛采用的传统习惯的锅炉燃煤方式,还是按照锅炉水垢结到一定程度以后才进行清洗和维护.甚至水垢结到4—5㎜厚,发生爆管现象才进行清洗,在这个结垢过程中,不知有多少煤炭不知不觉被浪费掉,锅炉也受到不同程度的损坏,而目前普遍人们现在认为这是正常的锅炉燃烧方式,
水垢的性质因水垢的种类而异，对锅炉工作影响大的是水垢的导热系数及硬度等物理性质，水垢的导热系数是表示水垢传导热量多少快慢的系数，直接影响锅炉的传热效果和金属壁温，影响锅炉的安全性和经济性；水垢的硬度是指水垢的坚硬程度，关系着锅炉结垢后是否易于清除，清除水垢是否需要花费较高的代价，是否损坏锅炉，对锅炉的安全经济运行也有重要影响。
