肉鸽也叫乳鸽，是指4周内的幼鸽，是依靠亲鸽消化系统中嗉囊所产生的鸽乳喂大的。
一、肉鸽的经济价值
肉鸽细嫩味美，为血肉品之首。经测定，乳鸽含有17种以上氨基酸，氨基酸总和高达53．9％，且含有10多种微量元素及多种维生素，因此鸽肉是高蛋白、低脂肪的理想食品，又是高级滋补营养品，中成药“乌鸡白凤琛敝械陌追铮褪遣捎酶氲娜庥牍侵瞥傻模芍味嘀指究萍膊 ８肴舛苑乐文凶有怨δ芩ネ艘灿忻飨孕ЧBR>
鸽肉中含有的泛酸，对毛发脱落、中年早秃、头发变白、未老先衰、贫血等都有一定的疗效，可见肉鸽是集食用、药用于一体的营养保健滋补食品。
二、肉鸽的养殖效益
肉鸽具有饲养易、生长快、成本低、效益稳、适应强等特点：
（1）饲养易。母鸽生蛋后自孵、自育雏鸽，不像其它禽类的蛋、雏均需人工孵化、喂，并要按雏、中、成三个阶段进行管理。同时免疫力强，抗病能力较强，其它禽类易感染的毁灭性疾病在鸽身上不易发生。
（2）生长快。刚出壳的雏鸽体重只有20克左右。经亲鸽哺育25天，雏鸽可长到500克以上，是出壳时重的25倍。它是鸟类中早期增长速度最快的。
（3）成本低。肉鸽可大规模立体笼养，以植物性饲料为主，肉料比2：1。按目前市场玉米价格，每对乳鸽直接饲料成本不足3元。
（4）效益稳。目前市场肉鸽价每只在10元左右，按每对种鸽年产12只（6对）计算，年产值120元，扣除种鸽折旧、固定资产（鸽舍、笼）折旧、饲料、防病、资金利息等费用70元左右，年可实现工资利润50元左右。
（5）适应强。肉鸽的可适应气温为－40℃—40℃，在热带、亚热带、温带和寒带都能生长，因此在我国各个地区均可饲养。
三、市场分析：当前，国内肉鸽市场行情，在诸多肉用型特养项目中可算上者。随着人们生活消费层次提高，对乳鸽营养价值的进一步认识，“以鸽代鸡”的趋势将会更加明显。加之西部开发、饲料成本价格下降，近二、三年肉鸽市场将持续看好。如果加强龙头企业培育、深入国际市场，那么肉鸽产业将有更长、更宽的发展空间。
经过营养价值比对和实际实践，大家有一个误区，认为乳鸽比成年鸽，价值高，实际不是 ，成年肉鸽更有营养是因为他有一定的成长时间，和身体需要多种元素，血红蛋白，对伤口愈合起到非常关键作用，还有成年鸽抗病里及强不会有什么病变，吃起来会更放心，而乳鸽没有这样的抵抗力。
1． 种鸽抗病力高，免疫力强，患病率明显低于其他家禽。乳鸽生长全程可不用药，属无公害肉食品。
2． 种鸽繁育旺期5年，高产鸽可达6——7年。
3． 乳鸽生长迅速，21——23日龄可达550克以上。
4． 饲料易得，如：玉米、小麦、高粱、豌豆等，原粮投喂无需加工。
5． 容易饲养，省工省时，每人可饲养800——1000对生产鸽。
6． 饲养设备简单，规模可大可小，可充分利用闲置的房舍和剩余劳动力
