企业的社会责任是企业的一种自觉行为，这种责任是企业的社会行为引起的必然结果。广义的社会责任包括对员工、消费者、交易对象、竞争对手、社区以及政府机构等各种利益相关主体承担的责任。
面对加入世贸组织后国际市场国内化、国内竞争国际化的局面，民营企业正面临着两方面的严峻挑战：一是来自跨国公司的竞争，世界500强企业已有80％进入中国，参与国内市场的角逐；二是来自国有企业的竞争，随着国有企业改革的不断深化，部分国有企业大大增强了竞争力。企业面临的生存瓶颈也越来越严重，企业的本土优势已所剩无几，而我国民营企业整体上规模比较小、实力比较弱、抗风险能力比较差，想要在激烈的市场竞争中生存并获得可持续发展，企业必须具备一定的比较优势，要拥有这一优势，企业应在其自身所处的价值链中打造独特的核心能力，即形成企业发展的核心竞争力。
