防腐超高分子量聚乙烯（UHMW-PE）的发展十分迅速，80年代以前，世界平均年增长率为8.5%，进入80年代以后，增长率高达15%～20%。而我国的平均年增长率在30%以上。1978年世界消耗量为12，000～12，500吨，而到1990年世界需求量约5万吨，其中美国占70%。年中国逐步成为世界工程塑料工厂，超分子量聚乙烯产业发展更是十分迅速。
防腐超高分子量聚乙烯在2001年被科学技术部国科计字（2000）056号文件列为国家科技成果重点推广计划，属化工类新材料、新产品。国家计委科技部将超高分子量聚乙烯管材列为当前优先发展的高科技产业重点领域项目。
防腐超高分子聚乙烯管最引人入目的一个特性是它具有极高的耐磨性，这一性能在许多工程应用中都是十分宝贵的。在目前所有塑料中，其耐磨性是的，就连许多金属材料（如碳钢、不锈钢、黄铜等）的耐磨性也不如它，超高管的耐磨性是钢的4—7倍，聚乙烯、聚丙烯的10倍，是PE的2.3倍，输送粉煤炭一些小颗粒浆体较果更佳。
