用电解法对有机化合物进行氧化还原反应，制取新的有机物的过程称为电解有机合成，也称有机电化学。
电解有机合成具有下列特点：不使用反应试剂，可在常温常压条件下进行，通常不需要加热、冷却，五公害，不排放三废，反应速度容易控制。
在电解有机合成中，选择阴极材料时，应考虑该电极是工作电极还是对电极。当反应在水溶液活水的混合介质中进行，电极作为工作电极，即依靠阴极还原反应生成产物时，应选择析氢过电位高的材料，如铅，锌，汞。但如欲发生电解加氢反应，即需要首先在阴极表面产生H2,然后再与有机分子进行加氢反应时，则应采用析氢过电位低的电极材料，如铂，镍，铁。
当阴极作为对电极使用，即在阳极发生有机合成反应，阴极仅作为辅助电极时，阴极析H2反应成为主反应，此时应采用析氢过电位低的电极材料。
