适当的材料和缆结构，对通信光纤进行收容保护，使光纤免受机械和环境的影响和损害，适应不同场合使用。
1.2 影响光纤性能和寿命的因素
A） 应力：导致光纤断裂或衰减增加
B） 水和潮气：使光纤易于断裂（变脆），影响寿命
C）氢气（压）：光纤在一定具有压力的氢气作用下，光纤衰减曲线会在1240nm处产生突变的吸收峰，使1310nm及1550nm波长处的衰减明显增加。
1.3 光缆设计的基本原则
针对光纤的弱点，光缆设计应遵循以下原则：
A）为光纤提供机械保护，使光纤在各种环境下免受应力；
B）必须防止水分和潮气侵入；
C）必须避免光缆中产生氢气，尤其避免形成氢压。
1.4 光缆的基本性能
包括：光缆中的光纤传输特性、光缆的机械特性、光缆的环境特性和光缆的电气特性
1.5 光缆机械性能的实现
A）加强芯——主要抗拉元件
B）套管——将光纤外界隔绝，提供最基本的保护
C）余长控制——二套及成缆
D）金属带纵包——防潮、防水、抗侧压、抗冲击
E）护套——抗侧压、抗冲击、抗弯曲
1.6 光缆的防潮措施
A）径向防水——纤膏及缆膏填充、金属带纵包、PE护套
B）轴向防水——纤膏及缆膏填充、阻水环、阻水带、阻水纱、单根加强芯
1.7 光缆避免形成氢压的措施
A）氢气源于光缆材料
B）严格挑选材料，控制材料析氢量，控制不同材料间的反应析氢
C）特别是金属件的析氢控制（镀锌钢丝加强芯的禁用）
1.8 光缆的分类
A） 按光纤在光缆中的状态分：紧结构、松结构、半松半紧结构
B） 按缆芯结构分：中心管式、层绞式、骨架式
C）按光缆敷设条件分：架空、管道、直埋和水底光缆
D）按光缆使用环境场合分：室外光缆、室内光缆
1.9 光缆的相关标准
A） 国际标准
IEC60794（IEC-International Electrotechnical Commission）
ITU-T K.25（ITU-International Telecommunications Union）
IEEE P1222（IEEE- Institute of Electrical and Electronics Engineers）
B） 国内标准
国家标准GB/T 7424.1-1998
行业标准 YD/T
1.10 光缆的寿命
光缆的寿命主要由两方面决定：一是光缆所使用的材料寿命，另一是光缆中光纤的寿命。光缆材料寿命包括，光缆所使用各种材料本身寿命和它们之间之间相互作用对寿命的影响。光缆中光纤寿命，则主要由光纤在其服务期间所受到的应力（应变）确定。
