洗砂机工作时，电机通过三角带、减速机、齿轮减速后带动叶轮缓慢转动，砂石有给料槽进入洗槽中，在叶轮的带动下翻滚，并互相研磨，除去覆盖砂石表面的杂质，同时破坏包覆砂粒的水汽层，以利于脱水；同时加水，形成强大水流，及时将杂质及比重小的异物带走，并从溢出口洗槽排出，完成清洗作用。干净的砂石由叶片带走，最后砂石从旋转的叶轮倒入出料槽，完成砂石的清洗作用。
适用范围：挖斗洗砂机要比轮斗洗砂机架体要低，尤其是在配合制砂生产线使用时，要更稳定一些，而且缩短了传送杆的长度，节约了材料，降低了成本。但是，挖斗洗砂机适合在固定地点工作，如果大范围工作，需要随时移动的话，那样就没有轮斗洗砂机那么方便。
洗净度方便：轮斗式洗砂机要稍胜一筹，因为轮斗式洗砂机洗砂斗和洗砂仓为一体，水轮转一周搅动范围和水循环大，从而洗净度要高一些。
维修方面：轮斗式洗砂机除轮外侧长时间工作会磨损外，其它基本没有损坏的部件，而挖斗式洗砂机零部件要多些，尤其是挖斗部位，链条、销子、轴等易损件要多些。
