造纸厂用聚丙烯酰胺在造纸领域中广泛用作驻留剂、助滤剂、均度剂、水处理药剂等。它的作用是能够提高纸张的质量，提高浆料脱水性能，提高细小纤维及填料的留着率，减少原材料的消耗以及对环境的污染等。在造纸中使用的效果取决于其平均分子量、离子性质、离子强度及其它共聚物的活性。
非离子型PAM主要用于提高纸浆的滤性，增加干纸强度，提高纤维及填料的留着率；阴离子型共聚物主要用作纸张的干湿增强剂和驻留剂；阳离子型共聚物主要用于造纸废水处理和助滤作用，另外对于提高填料的留着率也有较好的效果。此外，聚丙烯酰胺还应用于造纸废水处理和纤维回收。
在造纸过程中，纤维、填料和一些助剂等都是水不溶性的，它们有在水溶液中自行聚集的趋势，而且不同物料之间往往因不相容性而尽量远离，这样就难以得到性能均匀、强度理想的纸张。为了解决长纤维在抄造过程中的这一问题， 采用聚丙烯酰胺作为长纤维分散剂有三点好处
一、提高填料、颜料等存留率。以降低原材料的流失和对环境的污染；
二、提高纸张的强度（包括干强度和湿强度） ，
三、提高的抗撕性和多孔性，以改进视觉和印刷性能。
用聚丙烯酰胺作造纸分散剂的优势还表现在，该产品易溶于水并形成高粘度液体，在低添加量下能促进造纸纤维的良好分散和极佳的纸张成型效果，改善纸浆匀度和纸张的柔软度，还能使纸的强度性能增高。
