用于控制阀后压力调压阀的作用方式为压闭型。其原理如下：介质由箭头方向流入阀体、经阀芯、阀座节流后输出。另一路经冷凝器（介质为蒸汽时使用）冷却后，被引入执行机构作用于膜片上，使阀芯随之发生相应的位移，达到减压、稳压之目的。如阀后压力增加，作用于膜片上的力增加，压缩弹簧，带动阀芯，使阀门开启度减小，直至阀后压力下降到设定值为止。同理，如阀后压力降低，作用在膜片上的力减小，由弹簧的反作用力，带动阀芯，使阀门开启度增大，直到阀后压力上升到设定值为止。
用于控制阀前压力的调压阀，阀的作用方式为压开型。其原理如下：质由箭头方向流入阀体，另一路经冷凝器（介质为蒸汽时使用）冷却后，被引入执行机构作用于膜片上，使阀芯随之发生相应的位移，达到泄压、稳压之目的。如阀前压力增加，作用于膜片上的力增加，压缩弹簧，带动阀芯，使阀门开启度增大，直至阀前压力下降到设定值为止。同理，如阀前力降低，作用在膜片上的力减小，由弹簧的反作用力，带动阀芯，使阀门开启度减小，直到阀后压力上升到设定值为止。
