马勺社火脸谱起源于陕西宝鸡地区。马勺是古时人们最早用来喂马牛和自用时盛水及添加饲料米面的器具，有长把和短把及木抄之分，大则二尺小则寸半，距今已有1500多年的历史。马勺上的图案是人们为了使自己免遭大自然病虫的伤害，以保证自己能够在马牛的帮助下平安生存，并过上美满的生活而刻画的神灵符咒，体现了人们渴望和平、幸福的美好愿望，至今还残留着商、周文化之遗风，具有饕餮纹饰与图腾文化的神秘和古朴。在历史上，陕西宝鸡地区还曾经流行过用悬挂绘有彩色善面图形的木马勺来镇宅辟邪的习俗，凡家中遇到不顺心的事情，诸如人丁不旺，意外灾难发生，就请社火艺人在平日的舀水木马勺上画一善面图形，挂在门框上或房廊下，据家可以镇宅辟邪，造型粗犷、纹样稚拙、色彩浓艳、构思大胆、想象奇特、线条穿插变化，忠奸善恶各有特点，既单纯又细腻，对比强烈而又和谐统一，清新、自由、夸张、异彩纷呈，充分显示出劳动人民丰富的智慧，以及祈福纳祥的美好愿望，即可以装饰房间，又是一件极其珍贵的手工艺品，是我国珍贵的民间文化遗产之一，现有上千个品种十多个规格。
