在各类开关中，有一种对接近它物件有“感知”能力的元件——位移传感器。利用位移传感器对接近物体的敏感特性达到控制开关通或断的目的，这就是接近开关。
当有物体移向接近开关，并接近到一定距离时，位移传感器才有“感知”，开关才会动作。通常把这个距离叫“检出距离”。不同的接近开关检出距离也不同。
有时被检测验物体是按一定的时间间隔，一个接一个地移向接近开关，又一个一个地离开，这样不断地重复。不同的接近开关，对检测对象的响应能力是不同的。这种响应特性被称为“响应频率”。
1 接近开关的动作距离
1）接近开关的动作距离与被检测体的材质有关系，在相同厚 度与感应面积的情况下，其动作距离之间的关系为S铁 >S不锈钢>S黄铜>S铝 >S铜
2）接近开关的动作距离与被检测体的厚薄和面积大小有一定关 系（在被检测体材质相同时）。
2 接近开关的安装
1）在金属上安装接近开关时应预留一定空间，以避免该开关 受到被检测物体之外的其他金属干扰而产生误动作。与感应面平 行的金属应在距离感应面三倍的检测距离之外在接近开关轴线 方向四周的金属应在以接近开关轴线为圆心，以三倍的接近开关 直径为直径的圆柱体以外。
2）在同时安装两个或两个以上接近开关时为防止任意二者间 相互干扰，开关对置时应使两感应面在轴线方向的距离大于五倍 的检测距离并列安装时外圆柱面之间距离应大于三倍接近开关 直径的长度，若开关直径大小不等，应按较大接近开关的直径计 算。
