首先，“石皮”是田黄石的主要标志之一，绝大多数田黄石外表都有皮层包裹，有无石皮是鉴定田黄石原石的一个重要依据；其皮质比其他寿山石或巴林石细嫩，用刀轻刮，刀感流畅而微沉，粉粒细腻均匀。
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再者，田黄石的肌理表皮组织比较有特点。表皮都会出现密如织网的细萝卜纹，而且疏密有致、条理不乱，如新出萝卜去皮，而青天石、巴林石等石头的纹理比较杂乱。同时，大部分田黄石或多或少都带有裂格，多呈现于表层，交叉状，如龟裂纹。
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最后，田黄石的手感类似软玉，质地温润、细腻、凝嫩。其在光线透照下，石心皆泛黄红之光，灿烂醒目，即使在寒冬腊月，也感觉温润，但如果用指甲划田黄应该不留痕迹，因为田黄寿山石的硬度大于人类的指甲。而其余相似石头的手感则明显干燥许多。符合手感、表皮特征，并且同时拥有“石皮”的石头，一般可初步鉴定为田黄石。
