链斗式挖沙船是通过链斗装置的旋转带动挖斗，从而把水下沙石挖掘到挖斗中，然后进去筛分系统（圆筛）,圆筛分为单层、双层两种，可以吧沙中的石子、泥巴、杂草等都能与沙子分离，通过输送带将其送出。输送部分为双输送式、单输送式及多传送几种。可将沙与杂质两边分离。输送沙子距离为10-20米，杂质输送距离为6-16米,并可根据客户要求回收石子及其它.
链斗式挖沙船是利用链斗挖掘输送砂石的。它在作业时，首先利用前端的五角轮将水下砂石疏松，也有些挖沙船用的是四角轮。然后利用链板的转动带动链斗，将砂石提出水面。
挖出的砂石经链斗提送至圆通筛沙机内，在圆桶筛沙机的转动中将砂石筛选分离出来。筛选出来的成品筛沙直接落在沙舱内，沙舱的下方有漏斗，沙子经漏斗散落在输送带上，被输送至岸边。
