传统清洁方式是人工清洁，用抹布、水等清洗清洁物品，当被清洁物较高时还必须架凳子或楼梯。
由于人员身体限制的原因，清洗设备时的某些死角不易清除，当清洁面积大时，还需要多位员工，而这时往往又会发生个别员工偷懒现象，长期下来致使团体工作效率下降，清洁效率也跟着下降，另外传统清洁中由于通常要请多名清洁工清洁，经济成本也增大。
高压清洗机的清洗方式是通过在输水管处接市水，接通电源，启动设备后通过高压泵产生高压水，对清洗物喷射清洗。
高压清洗机由于是机器，所以不可缺少的需要电源，另外其移动的范围有限，这就限制了清洗机的远距离清洗，往往需要加长电源线的供应，购买价格较高，但从长期来看，其清洗效果突出，省时省力，节约清洁成本，受限制范围小，死角率低，1台清洗机可以代替多名清洁工清洁工作。
从以上两种清洁方式比较来看，高压清洗机优势明显高于传统的人工清洁，是日后清洁工作的必须品。在未来，无论企业是从清洁效率，清洁成本，更或是现代企业自身的一种形象象征，高压清洗机或其它清洗设备都是未来企业必须拥用的产品，是现代企业不可缺少的清洁设备。
高压清洗机在我国有不同的叫法，大部分人称之为高压水清洗机、高压水流清洗机、高压水射流设备、高压水枪等。高压清洗机是以水为工作介质，由增压泵和动力驱动单元两大部分组成，通常，动力驱动泵通过对水完成一个吸、排过程，将普通的水转化为高压低流速的水，然后输送到高压管路，使其以一定的能量到达高压喷嘴。而高压喷嘴的孔径要比高压管路的直径小得多，因此到达高压喷嘴的水要想通过喷嘴必须加速。这样，喷嘴就可以把高压低流速的水转变为低压高流速的射流。水流量的大小有三种方式控制，通过增加或减少泵头的内径，通过加长或缩短柱塞的行程。通过增加或减慢柱塞的往复速度。绝大多数的高压清洗机使用一套阀和泵头构成系统，柱塞拉动水入进水阀，并加压使之通过出水阀。阀门通过防止回流来控制水通过泵。阀门由弹簧和支架组成，并且由于阀门两侧不同的压力差来完成压力操作。当作用在阀门上的压力大于弹簧的能力时，阀门打开。在相反的冲程内，水会自动将支架挤在阀座上，保持阀门关闭并防止回流。
喷出的高压水射流切向或正向冲击被清洗物体（工件）的表面上就称为射流作业。高压水射流是能量转变与应用最简单的一种形式。当高压水射流的冲击力大于污垢与物体表面的附着力时，就会将污垢剥离，冲走，达到清洗物体表面的一种清洗设备。高压清洗机因为是使用高压水柱清理污垢，所以高压清洗机也是世界公认最科学、经济、环保的清洁方式之一。
