它有三个特别之处。第一,它的材质非常特别,用的是名贵的黄花梨,而且体量大,高3.36米,宽5.8米,十分少见。
第二,它的制作工艺特别精美,不仅采用的是浮雕手法,而且每一幅图案都是不一样的。
第三,就是它的历史价值,制作于乾隆年间,而且保存得还如此完好。
屏风是中国最古老的家具之一,早在周朝就有了。而且,世界各国最贵的家具一般也是屏风。2003年,中国香港地区的一个拍卖会上,有一件紫檀百宝嵌的屏风拍出了大约2500万元人民币。
在古代,屏风的功能有很多。首先,它是权力的象征,但凡重大的场合,一定要搁一道屏风。其次,就是分割空间和挡风的作用。而除了这些实用功能之外,屏风还有装饰的作用。比如桌子上搁的、炕上搁的,甚至一些案几上搁的,多是一些装饰用的屏风。
一是:与红木不分。深色黄花梨,要是使用的年头久了,保存状态又不好,乍一看与红木非常像。其实从本质上判定,黄花梨木的木性小,故变形率也小,体轻而温和。把握这点,其它问题就可以迎刃而解。
二是:与草花梨不分。草花梨的出现是由于黄花梨木材断绝,作为补充而在晚清至民国出现于市场的,在硬木中最为低档。其木质粗疏,棕眼过大,色土黄而无光泽。
三是:与新黄花梨木不分,新材份量也比老材黄花梨木重,木纹含黑线过多而且生硬,因此许多木纹过于漂亮抢眼的反倒是新黄花梨木。
以上是辨识黄花梨木的初级阶段,更重要的是从造型上判断,黄花梨家具盛行的十七、十八世纪,已将黄花梨家具定了位,造型虽千变万化,文人化的本质却非常统一。从本质上理解黄金时代的中国明式家具,再加上对黄花梨木物理性的了解,辨识黄花梨就会变得十分简单。