拓展训练，又称外展训练(Outward bound)，原意为一艘小船驶离平静的港湾，义无反顾地投向未知的旅程，去迎接一次次挑战。这种训练起源于二战期间的英国，当时大西洋商务船队屡遭德国人袭击，许多缺乏经验的年轻海员葬身海底，针对这种情况，汉思等人创办了"阿伯德威海上学校"，训练年轻海员在海上的生存能力和船触礁后的生存技巧，使他们的身体和意志都得到锻炼。战争结束后，许多人认为这种训练仍然可以保留。于是拓展训练的独特创意和训练方式逐渐被推广开来，训练对象也由最初的海员扩大到军人、学生、工商业人员等各类群体。训练目标也由单纯的体能、生存训练扩展到心理训练、人格训练、管理训练等。
现在，拓展训练已经普及到儿童、青少年了，也就是儿童拓展训练。儿童拓展训练通过儿童的娱乐特性精心设计的活动达到"磨练意志、陶冶情操、完善人格、熔炼团队"的培训目的。
儿童拓展训练通常有以下四个环节：
1、团队团结。在开始时，安检员将每一个障碍的通过方法告诉大家，有助于儿童之间的相互了解，消除紧张，建立团队，以便轻松愉悦的投入到各项拓展项目活动中去。
2、个人项目。本着心理挑战、体能冒险最小的原则设计,每项活动对体验者的心理承受力都是一次极大的考验。
3、团队项目。团队项目以改善体验者的合作意识和体验集体的团队精神为目标，通过复杂而艰巨的活动项目，促进儿童之间的相互信任、理解、默契和配合。
4、回顾总结。回顾将帮助儿童消化、整理、提升训练中的体验，以便达到活动的具体目的总结，使儿童能将拓展的收获迁移到生活中去，以实现整体素质目标。
拓展训练的显著特点：
1、综合活动性。拓展训练的所有项目都以体能活动为引导，引发出认知活动、情感活动、意志活动和交往活动，有明确的操作过程，要求儿童全身心的投入。
2、挑战极限。拓展训练项目都具有一定的难度，表现在心理考验上，需要儿童或青少年向自己的能力极限挑战，跨越"极限"。
3、集体中的个性。拓展训练实行分组活动，强调集体合作。力图使每一名体验者竭尽全力为集体争取荣誉，同时从集体中吸取巨大的力量和信心，在集体中显示个性。
4、高峰体验。在克服困难，顺利完成项目以后，每一位体验者能够体会到发自内心的胜利感和自豪感，获得人生难得的高峰体验。
5、自我教育。教员只是在课前把课程的内容、目的、要求以及必要的安全注意事项向学员讲清楚，活动中一般不进行讲述，也不参与讨论，充分尊重学员的主体地位和主观能动性，达到了自我教育的目的。
6、通过拓展训练，参训者在如下方面有显著的提高：认识自身潜能，增强自信心，改善自身形象;克服心理惰性，磨练战胜困难的毅力;启发想象力与创造力，提高解决问题的能力;认识群体的作用，增进对集体的参与意识与责任心;改善人际关系，学会关心，更为融洽地与群体合作;学习欣赏、关注和爱护大自然。
神童游乐儿童拓展训练，带给儿童的不仅仅是运动与体验，更多的是自身能力的增强，希望每一位儿童都可以从自身的体验中获得改变，扬长避短。
