以玉爵杯为代表的明代玉器皿雕刻显示了明代玉器制作技术的巨大进步。玉器皿一直是古代玉器中的重要一类，但在宋朝以前，由于用材过大而难于掏膛，玉器皿制作始终发展缓慢，数量极少，虽然在宋代出现了一些玉炉、玉尊，但真正解决玉器皿制作问题，还是在明代，其中较有特色的是玉盒、玉壶和此图所示之玉杯，可见此杯在我国玉器史中确实占有重要地位。
玉器的材料自身便已十分昂贵，加上它温润的手感和典雅大方的视觉感受，因此一直是文物收藏的重点和热点，历代以来的作伪现象也层出不穷，十分猖獗。在收藏此类玉器时，一定要相当谨慎。首先，应该看玉质的优劣，玉的产地与质地有着直接的关系，在我国各地所产的玉石中，要以新疆和田玉的质地最优，它的大特征就是玉质晶莹温润，硬度较高，色泽优美，历来宫廷所造玉器均以和田玉为原材料，这是鉴别宫廷玉器的重要依据。再有，要看玉器的作工，古人用心专一，态度严谨，故此技艺精湛功力深厚，而其中又以宫廷御用工匠的技艺尤为精熟，今人仿作难以望其项背。同时，各朝各代的技法也有不同，例如明代玉器的制作便大多刚劲利落，浑厚有力，追求整体的气势效果，细节的处理并不精到，故有“粗大明”之称，如这件玉杯虽为宫廷用具，但其造型纹饰仍较为粗放，若以清代宫廷玉器的标准来衡量，它的做工便显得粗糙了。因此，在鉴定中，必须要从器物所处的那个时代的审美好尚来推断它的制作、它的造型纹饰及它的美学特色是否相互贯通，相互联系，从而作出正确的判断。此外，鉴定玉器还要从纹饰的时代特征、刀刻技法的不同痕迹等等方面下手，才能更全面的推测器物的真伪。
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