子冈玉牌由明嘉靖万历年间的玉工陆子冈而得名，他是江苏太仓人，史料记载：陆子冈刻玉非佳料不用，雕工细腻精致，注重背景细节刻画，他习惯作长方玉牌，工巧为他人所不及被称为“子冈牌”求之者若鹜。由于陆子冈的作品称冠一时。价倍于常见玉件，引得世人竞相效仿。传说陆子冈死后，技艺未传后人。
陆子刚，其作品如凤毛麟角；而且他严选玉材，大多属新疆和阗羊脂白玉，故真品更属罕中之罕，难得一遇。
坊间所见，几乎皆为清代和近代所仿制之赝品；多款学陆子刚的浅浮雕风格和薄雕名款与诗句。仿品中有好也有劣；玉质同样有一级白玉(接近羊脂白玉)，温润坚结。例如附图，即为清代乾隆后期仿琢的“子冈玉牌”，并非明代嘉靖、万历或崇祯年间陆子刚之杰作。尚幸玉质亦几近白如截肪，雕工也算上乘。若当作乾隆后期雕琢之白玉件收藏，虽然价值远不及陆子刚真品，但也有藏玩鉴赏之处。
陆子刚当时多于苏州琢玉；一些权威着述均称誉。像明人张岱，于《陶庵梦忆》中，指陆子刚治玉，乃“吴中绝技”之一，诩为“盖技也而进乎道矣”。另明代王世贞《觚不觚录》、明代陈继儒《妮古录》、明代胡震亨《长物志》、明代高濂《遵生八笺》等，皆推崇备至，可见当时已疯魔晚明收藏界。明代文献中，仅见《子刚》与《子冈》两种款识或称谓。故宫博物馆所存陆子刚分别浮雕《鸣凤在竹图》和《松鹤图》之玉臂搁(格)，据笔者记忆所及，均作“子刚”款，较可信。
