我国养驴的历史已有4000多年，据《中国农村统计年鉴》公布的数据显示，近年，驴的养殖规模日益缩小，存栏量以每年3.6％的速度递减。驴产业存栏量的减少，意味着驴皮原料的紧缺。近年来，随着滋补品市场的发展，阿胶市场的竞争也愈演愈烈，原料市场竞争也日趋白热化。上游原料是阿胶行业的命脉，阿胶行业被曝光的两次重大事件都是因为原料而起。
原料基地是阿胶生产的“第一车间”，建设好坏直接影响产品质量，关系到企业的长远发展。这一点，东阿阿胶早在十多年前就意识到了。从那时起，伴随着全产业链管控模式的构筑，东阿阿胶开始启动养驴示范基地建设。从自然而分散的养殖转型为基地带动、农户散养的计划养殖，东阿阿胶着眼长远的“原料保障行动”：通过政府推动和市场拉动结合的方式，东阿阿胶创出了“政府＋基地＋合作社＋养殖户”的合作模式。在此模式下，目前，东阿阿胶开始建立全过程溯源的质量追踪体系，构建全产业链质量控制模式，形成了大质量观的质量文化。
为积极应对生产原料竞争问题，东阿阿胶在新疆、内蒙、甘肃、辽宁、云南、山东等地建了20个养驴示范基地，基地辐射范围的不断增加，毛驴存栏量逐渐增加。在增加驴皮供应量问题的同时，也拉动了地方经济的发展。
“一头驴就是一个小银行”。与东阿阿胶合作养殖毛驴，目前已成为相关地区农民脱贫致富的好模式。东阿阿胶在驴产业上的公益性支出，包括良种保种、育种与繁殖技术研究、农户种驴补贴、技术培训、改良器械、产业宣传等，已超过2000万元，为养驴农户增收以及阿胶行业的可持续发展做出了应有的社会贡献。如在内蒙古赤峰市巴林左旗，东阿阿胶2008年出资80万元，与政府联合成立了养驴扶贫基金会。成立以来，共为当地改良技术员引进种公驴86头、建设改良站54处，每年良种改良达2万头，巴林左旗农民仅新增的收入就达到1000万元。
山东东阿阿胶股份有限公司总裁秦玉峰表示：“农户不获利，阿胶行业就没有未来。作为阿胶行业的引领者，东阿阿胶人要深知，养殖户是上游；上游涵养好了，东阿阿胶才能生机勃勃。是东阿40万父老乡亲始终给我们以关爱和支持。我们要始终对东阿这片热土和这里的父老乡亲充满感恩。履行社会责任、回报社会，更是东阿阿胶超越利润至上的追求、义不容辞的担当。”
“三农”发展,需要的绝不是政府抱企业大腿式的“撮合”。如何让下乡资本不是洪水而是清流,是对政府智慧的考验,需要地方执政者与决策者科学的眼光、理性的布局。毕竟,农民才是农村肌体内最有生命力的细胞。着眼于“三农”现实特殊性与长远发展,政府应该把更多的财政扶持与政策关怀投入给他们。
中国自古就有“天上龙肉，地下驴肉”之说，可见人们早已对驴产品有认可。随着人民生活水平的日益提高和消费观念的不断更新，对肉用驴生产的产品需求也将日益 增长。近年来，驴肉独特的营养和鲜美的风味以及驴产品的药用价值越来越受到人们的重视，为了提高在国内、国际市场上的竞争力，生产无公害驴肉势在必行。
由于农业机械化水平提高和现代交通工具的应用，驴大多转为肉用，在农村养一两头驴的农户较多，规模养驴的人很少且很多农户停止了养驴转为养其它家畜，因此目前我国养驴业中出现了“有价无货”的尴尬局面。
随着人民的食物结构的改变，畜产品的数量不再是衡量人们生活水平高低的唯一尺度，而质量越来越成了人们的首选，越来越多的投资者把眼光放在了发展养驴业上。目前一些公司开始投资兴建肉驴良种繁育基地，建设超万头的大规模饲养基地，逐步形成集肉驴养殖、屠宰、冷藏、驴肉和驴奶生产加工于一体的产业链，发展养驴业具有较好的市场前景。
