由法国等多国科学家组成的研究小组在7月1日出版的英国《自然》杂志上称，他们对来自加蓬的化石的新研究发现，多细胞生物起源于21亿年前。研究团队由法国普瓦捷大学的阿伯德拉扎克·阿尔巴尼教授领导。据研究人员介绍，地球上早的生命迹象出现于35亿年前，是现存生物中简单的一群。
研究团队于2008年在加蓬的弗朗斯维尔意外发现了250多个保存完好的生物化石，并对其中100多个进行了深入细致的研究。科学家对其周围沉积物进行测算，结果表明，这些化石已有21亿年的历史，是地球上目前已知早出现的多细胞体。据了解这些早的多细胞生命体化石呈扁圆盘状，直径约为5英寸(12.7厘米)，有扇贝状外缘和辐射状条纹——并不能归属于任何复杂单细胞生物或早期动物的范畴。
但这种经过遗传修改的大肠杆菌制造出的燃料与生物燃料不同。该研究的领导者、埃克塞特大学的合成生物学家约翰·拉弗解释道：“我们制造出的燃料拥有现代发动机使用所需要的长链和组成成分，我们将它们称作生物化石燃料。”
此次新发现的化石使卷曲藻不再显得那么孤独，目前这种新发现的物种还没有命名。它们几乎生活在同一年代。卷曲藻生活在今天美国北部地区，而这一新发现化石的物种生活在加蓬。这一发现增加了这样一种可能性，即多细胞生命体可能是一种趋势，而非是一种偶然，它同时还暗示了关于这样一个问题的答案——为何演化出复杂生命形式？而不仅仅是何时演化出这样的生命形式。
单细胞生物大约出现于34亿年前的“原始汤”(primordialsoup)，主要以原核生物形式存在，原核生物是一种无细胞核的单细胞生物，包括细菌和蓝细菌。在距今约6亿年前的寒武纪，各种生物以爆炸性的速度涌现，这种现象被古生物学家称作“寒武纪生命大爆发”。
8月20日，一个由澳大利亚和英国的地质学家组成的科研小组对外界称，他们在澳大利亚发现了世界上古老的单细胞生物化石，距今约有34亿年。
辽西是享誉世界的中生代珍惜生物化石富集地区，是世界自然遗产珍贵的一部分，被誉为“世界古生物化石宝库”。远在一亿五千万年——一亿二千万年前，中生代晚侏罗纪——早白垩纪时期的辽西，到处山清水秀，湖流变地，草木葱茏，万物繁盛，
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