烟叶通常是自下而上逐渐成熟，应根据品种、部位、栽培条件，天气变化和成熟的特征，准确及时地分期进行采收。采收质量直接影响调制的效果。每一次采收的烟叶应按照同一品种、同一部位、同一成熟度，做到多熟多采，少熟少采，生叶不采，熟叶不丢的原则。
（二）采收次数和叶数
烟叶在现蕾打顶后，脚叶开始成熟，从脚到顶叶成熟所需时间一般为30-50天。采收的次数和每次采收叶片数：通常采收5-8次，每5-7天采收一次，每次每株烟采收2-3片，顶部叶4-6片，充分成熟后一次采收。总之视情况而定，多熟多采，不熟不收。
（三）采收部位与品种
叶片的着生部位不同，其成熟有先后，速度也有快慢。脚叶因光照较差，湿度较大，而养分向中上部叶片输送，因而叶片薄，组织松，水分多熟得快，叶尖微黄，茸毛刚脱落，即应采收。腰叶和下二棚叶的水分和叶片厚薄比较适中，生长均匀，叶色由绿变为黄绿，主脉乳白，叶尖下垂，成熟采收。上二棚和顶叶组织细密，水分少，叶片较厚，叶面不平，颜色不均匀，成熟较慢，当叶面出现黄斑，叶尖叶缘下垂，茸毛退净，主脉变白发亮，充分成熟采收。
烟叶的品种不同，成熟的特征和烘烤变黄干筋的速度也不一样。叶片较薄和多叶型品种，一般成熟较快，容易变黄，在叶片具有成熟特征即应采收。叶片较厚和叶数少的品种，一般成熟较慢，成熟的时间长，应具有充分成熟的特征时才能采收。
