UV光固机原理是在特殊配方的树脂中加入光引发剂（或光敏剂），经过吸收紫外线（UV）光固化设备中的高强度紫外光后，产生活性自由基或离子基，从而引发聚合、交联和接枝反应，使树脂(UV涂料、油墨、粘合剂等)在数秒内（不等）由液态转化为固态。(此变化过程称之为＂UV固化＂)
UV灯管在目前工业上使用的UV设备所使用的光源，主要是气体放电灯（紫外线灯）。依据灯内腔气体的 压强的大小分为低压、中压、高压、超高压，工业的生产固化通常使用高压紫外线灯（热态时，腔内压力在0.1-0.5/MPa）。UV光辐射物理性质类似于可见光，都具有直线性，其穿透力却远不及可见光，波长越短，穿透力越差，故此UV固化机主要应用于光线能够直接射到的表皮面或透光性较好的内层固化。
UV灯产生UV的同时会产生大量的IR辐射热，对于温度影响不大的工件，UV（即紫外线）固化，它可以加速光固化的反应速度，尤其对于UV＋厌氧混合型的胶料，效果更为明显。应用范例：木制地板、金属制品等的UV涂装；印制线路板中UV绝缘涂层；玻璃制品的UV胶合等材料。 对于温度的影响较敏感或耐温性较差的光固化工件，传统UV灯产生的UV中附带的IR辐射热，对其却是一大危害甚至是致命的。降低IR辐射热是目前世界各国制造UV固化设备的前沿课题之一，一般是采用水冷、反射、分频过滤等方法 来加以解决，但代价是必须损失部分的紫外光功。
