由于基层自身干缩和温缩应变胀缩产生的拉应力超过基层自身的极限抗拉强度，使其从强度薄弱处产生断裂，随着路面使用时间的延长，已有的裂缝逐渐向上扩展到路表，并导致沥青混凝土面层反射裂缝或对应裂缝的产生，其开裂的主要形式为横向裂缝。
裂缝在初期（1-2年）对路面的使用性能无明显影响，但随着横向裂缝不断增加，缝宽不断增大，横向裂缝再不断附生纵向裂缝，最终形成大小不等独立板块，在表面水的作用下，致使裂缝附近基层的含水量加大，甚至饱和。
其结果是路面强度明显降低．在大量行车荷载反复作用下，产生冲刷、冒浆和龟裂等现象，最终导致路面很快产生结构性破坏，使道路结构逐渐丧失承载能力，严重影响城市道路的综合服务水平。
3、沥青路面裂缝的预防 城市道路的交通量多以小型车为主， 因此，城市道路肩负着城市近距离超频繁的繁重交通任务，这就决定了城市道路在内在质量要求上要高于一般公路，所以城市道路沥青路面裂缝的预防，对延缓沥青路面寿命具有重要意义，城市道路的特殊交通量决定了它对基层和面层耐久性的要求更为严格。
3.1选择合适的结构层 实践证明，有效预防沥青路面裂缝的产生，很大程度上取决于沥青路面结构层的合理选用。
所以城市道路在设计初期，就要根据当地的气候、水文、地下水、交通量等各种因素综合考虑，选用合适的结构层材料。
