育肥牛体内水的来源有代谢水、饲料含水及饮水三个来源。水是廉价的资源，伹常常被人们忽视而影响育肥牛的生长发育。如何满足育肥牛饮水需要，采用自由饮水法最为适宜。在每个牛栏内装有能让牛随意饮到水的装置，此饮水设备的位置设在距牛栏粪尿沟的一侧或上方，当流出的水或供水系统流出的水很快进入粪尿沟，不会弄湿牛栏。
冬季北方天冷，自由饮水有一定困难，只能定时饮水，但每天至少3次。
冬季饮水的温度，据研究资料，冬季牛饮温水(15℃)、饮冰水、吃雪三种情况下，育肥牛的增重速度未发现有差异。因此冬季育肥牛饮用凉水即可，不必加温
