无论何种沉淀池，其作用是固液分离。在沉淀池的设计上，因固体具有下沉的趋势，故液相的流向或与之相反，或与之相垂直，在液相流向方向一定距离形成固液分离区域。固液分离后的液相需排出沉淀池，集水槽就是通过集水堰板以缓慢的流速、均匀地将液相收集在槽内并按照规定的方向排出沉淀池。集水槽的设计主要是控制与布水区域的距离以及集水堰的线负荷。与布水区域的距离应保证沉淀物与水的分离。集水堰的线负荷即每米长度的堰的过水流量，单位为m3/m.h，该值越小，说明出水对沉淀物的扰动就越小。有时，为了防止漂浮物随水流出，在堰板前设挡渣板。
