CE认证，即只限于产品不危及人类、动物和货品的安全方面的基本安全要求，而不是一般质量要求，协调指令只规定主要要求，一般指令要求是标准的任务。因此准确的含义是：CE标志是安全合格标志而非质量合格标志。是构成欧洲指令核心的"主要要求"。
"CE"标志是一种安全认证标志，被视为制造商打开并进入欧洲市场的护照。CE代表欧洲统一（CONFORMITE EUROPEENNE）。
在欧盟市场"CE"标志属强制性认证标志，不论是欧盟内部企业生产的产品，还是其他国家生产的产品，要想在欧盟市场上自由流通，就必须加贴"CE"标志，以表明产品符合欧盟《技术协调与标准化新方法》指令的基本要求。这是欧盟法律对产品提出的一种强制性要求。
对于下述产品，其CE认证是强制性的。
– 机械和完成安装和装配的机械（包括ATEX）（MD）；
– 电气设备（工业和家用设备）（LVD）；
– 压力设备（PED）和简单压力容器（SPVD）；
– 建筑产品（CPR）；
– 医疗器械（MDD）；
– 电磁兼容（EMC）和无线电及通讯终端设备（R&TTE）；
– 个人防护产品（PPE）；
– 燃气器具（GAD）；
– 测量仪器（MID）；
– 非自动衡器（NAWI）；
– 儿童玩具；
