液压传动的工作原理是利用液体的压力能来传递动力的；利用执行元件将液体的压力能转换为机械能，驱动工作部件运动。液正系统工作，必须对油液压力、流量、方向进行控制与调节，以满足工作部件在力、速度和方向上的要求。液压绞车在结构上具有紧凑、体积小、重量轻、外形美观等特点，在性能上则具有安全性好、效率高、起动扭矩大、低速稳定性好、噪音小、操作可靠等特点。
液压绞车采用螺纹连接钢结构机架，配置梭阀，平衡阀等安全控制系统，其结构紧凑、占用空间小，它适用于船舶、码头和汽车等各种起重和牵引设备中。
液压绞车一般是由液压泵站提供的液压力驱动马达，然后带动绞车的卷筒起升或 下放。但用在船用救生设备上的绞车，需要在没有动力源的情况下，也能将救生艇下放。现有技术是采用机械绞车控制的，在失电情况下，依靠机械的摩擦阻力调节下放 的。机械传动,电力传动,气压传动和液体传动。
用液体作为工作介质进行能量传递和控制的传动方式,称为液体传动.按其工作原理不同,又可分为液压传动和液力传动两种.前者主要利用液体的压力能来传递动力:后者主要利用液体的动能传递动力。
