煤质颗粒活性炭主要的性能是吸附性，它与活性炭的孔隙结构有关。微孔的比表面积和比容积均大。因此，微孔在大程度上决定着活性炭的吸附能力。在固体活性炭的表面，主要发生两种方式的吸附，即物理吸附和化学吸附。化学吸附是单分子层吸附，可以除去废水和废气中的极性污染物以及一些金属离子。物理吸附能够形成多分子层吸附，能有效地吸附废水和废气中的有机污染物。当某一吸附质与吸附剂的表面接触时，究竟是发生物理吸附还是发生化学吸附，取决于吸附剂的表面活性、吸附质的性质、温度和其他因素。工业用活性炭，除吸附能力外还要求：机械强度大和耐磨性能好；脱附所需能量小,再生容易；有稳定的结构,再生时炭损失小等。
