APEO学名烷基苯酚聚氧乙烯醚类，是一类非离子表面活性剂，是乳化剂、渗透剂、洗涤剂等纺织用助剂的主要成分，广泛应用于纺织印染加工以及塑料等行业。
2003年6月18日，欧盟颁布EC指令，规定从2005年1月17日起，除特定的情况如用于涂料印花的粘合剂等除外，对APEO的使用、流通和排放作了相应的限制。限定若化学品及其制备物中的APEO及AP(烷基酚)含量高于ms kg，重量百分率)，则该化学品及其制备物不能用于纺织品和皮革加工、纸浆生产和造纸生产、化妆品、杀虫剂和生物杀灭剂的配方。
2002年5月15日，欧共体理事会通过了“关于制定共同体纺织产品生态标签规范并修订EC的决议”；同肘颁布了Eco—Label的纺织品规范，即EC法规，白2002年6月1日生效，到2007年5月31日止。该法规禁用包括APEO在内的7种化学品，在部分配制品和配方中也不能使用，但没有提出限定值。比较2003 3 EC与EC，前者有一个最*限定量。实际上欧洲许多企业标准对APEO限量控制更严，有的要求10 mg kg。(NPEO，CAS．NO．9016—45-9)、壬基酚(NP，CAS．NO．25l辛基酚聚氧乙烯醚(OPEO，CAS．N~)和辛基酚(OP，CAS．N，NPEO和OPEO占APEO总量的95％ 以上，NP和OP分别为它们的主组分，检测结果必须是4个化合物的总量及其中任何一个化合物低于限量，才算是合格产品。
但是欧盟的上述两个法令都是指化学品及其配制品或配方，而非纺织品及皮革制品上APEO的最*限量。德国政府1997年12月23日颁布的“食品及日用消费品法”修正案中，对纺织品及服装限定：经还原分解出致癌芳胺的最*限定值为30mg/kg(Oeko．Tex Standard 10 为20mg/kg)，对染料的最*限定值为150mg/kg。中国国家质量监督检验检疫总局的GB/T 19601《偶氮染料还原分解致癌芳胺测定》，也提出30mg/kg和150mg/kg限量。欧洲一些企业参照相关法规，纺织品上APEO的最*限量定在30—50ms/ks。
实际上限用APEO由来已久，早在20世纪80年代，东北大西洋海洋环境保护公约(OSPAR公约)就提出优先控制15类化学物质中的第12类即壬基酚聚氧乙烯醚(NPEO)及其相关化学物∞]。当时对于争议颇多的APEO，虽然没有法规，但已有非正式的协议对APEO的生产和使用加以限制。例如 ：
(1)澳大利亚出台的从1987年开始停止使用APEO的非正式协议。
(2)比利时的大多数公司已在消费品中停止使用NPEO。
(3)丹麦于1988年2月规定，至1988年底，80％NPEO由可生物降解的脂肪醇聚氧乙烯醚(FEO)取代，20％ 于1989年底完成NPEO的取代。
(4)法国于1987年12月24日出台非正式协议，规定使用生态降解率高于90％ 的非离子表面活性剂取代NPEO。
(5)德国于1986年12月31日提出，家用、通用洗涤剂工业停止使用APEO，1989年年底完成。
(6)挪威规定于2000年年底停止使用APEO。
(7)荷兰、葡萄牙、瑞典、西班牙、美国都对APEO停用和取代有非正式协议。
(8)瑞士从1987年8月31日停止使用APEO。以上这些国家有关的非正式协议均集中在APEO主要应用的洗涤剂。欧盟的法规经过一段过渡时期后，必然成为欧盟25个成员的正式法规。
