因此，在炼油厂污水、石化厂污水处理中，有必要用溶化积淀、溶化加压上浮、砂滤及其组合方式进行预处理，以先拆除油分及悬浮精力，在此根基上用活性炭处理更无效。在石化厂污水中，常常不含浮游精力，但无意偶尔值高或比值高，因此不未必用溶化、过滤法进行预处理，但有必要将煤质柱状活性炭吸附法与活性污泥法等生弃世学处理法进行配合应用。
柱状活性炭对水体中各种有机物的吸附有非常大的竞争性，其对各种有机物吸附量的大小不仅与有机物的分子结构有关，而且与水体中有机物种类的多寡有关。同时，对于挥发性有机物与可提取有机物，它们在柱状活性炭上的吸附量与分子量的大小关系截然相反。可提取有机物随分子量的增大，其吸附性能减弱;而挥发性有机物随分子量增大起吸附性能亦增大。
柱状活性炭对挥发性有机物与可提取有机物吸附有着较大的差别。挥发性有机物随分子量的增大，其吸附效果越好，而可提取有机物随分子量的减小，其吸附效果越好。这主要是由于挥发性的有机物主要是一些极性比较小的有机物，而可提取的有机物是极性比较大的有机物，柱状活性炭本身可以看作是一个非极性吸附剂，对水中非极性物质的吸附能力大于极性物质的吸附能力。而且，吸附质分子大小与柱状活性炭呈一定比例时，最有利于吸附。对于极性较小的分子，分子量越大，越有利于吸附。
柱状活性炭是具有弱极性的多孔性吸附剂，具有发达的细孔结构和巨大的表面积，是目前微污染水源水深度处理最有效的手段，尤其去除水中农药杀虫剂，除草剂等微污染物质和臭味，消毒副产物等，是其它水处理单元工艺难以取代的。
但柱状活性炭对有机物的去除也受到有机物特性的影响，主要是有机物的极性和分子大小的影响，同样大小的有机物，溶解度愈大，亲水性愈强，柱状活性炭对其吸附性愈差，反之对溶解度小，亲水性差极性弱的有机物如苯类化合物、酚类化合物、石油和石油产品等具有较强的吸附能力，对生化法和其它化学法难于去除的有机物，如形成色度和异嗅的物质，有较好的去除效果。
柱状活性炭表面积理应包括内表面积和外表面积，事实上吸附性质主要来自巨大的内表面积，因此不能误认为：把柱状活性炭研碎磨细会明显提高表面积从而提高吸附力。
